五四青年节源于中国1919年反帝爱国的“五四运动”，五四爱国运动是一次彻底的反对帝国主义和封建主义的爱国运动，也是中国新民主主义革命的开始。1939年，陕甘宁边区西北青年救国联合会规定5月4日为中国青年节。青年节期间，中国各地都要举行丰富多彩的纪念活动，青年们还要集中进行各种社会志愿和社会实践活动，还有许多地方在青年节期间举行成人仪式。

青年的年龄范围：

《现代汉语词典》对“青年”的解释是：指人十五六岁到三十左右的阶段。中国社会对“青年”界定，一般指35岁以下。

国际标准

据《重庆晚报》2008年报道联合国1985年国际青年年，首次将青年年龄定在15-24周岁，后被定到45岁。世界卫生组织已将青年的年龄上限提高到60岁。也就是说，60岁以下的都可称为青年。

2013年5月，据外媒报道，联合国世界卫生组织确定新的年龄分段：44岁以下为青年人，45岁至59岁为中年人，60岁至74岁为年轻老年人，75岁至89岁为老年人，90岁以上为长寿老人。但该消息未经证实。

中国标准

国内没对“青年”这一概念进行年龄上的明确界定。

1949年12月中央人民政府政务院正式宣布确定5月4日为青年节时，曾指出庆祝青年节的对象为中等以上学校学生，相应为中学生、大学生、研究生、博士生，年龄基本为14-28岁之间。

2008年1月1日新施行的《全国年节及纪念日放假办法》第三条第二款规定，“青年节(5月4日)，14周岁以上的青年放假半天”。但是，该《办法》没有对青年的年龄上限作出具体规定。

在各地评选“杰出青年”时，对青年的标准可放宽到40-45岁。